Paragon, une nouvelle génération de MOBA ?
Epic Games signe son tout premier MOBA et se lance sur le marché du free to play. Paragon profite des 25 années d'expérience de ce studio américain dans la conception de jeux vidéo mais également de leur propre moteur, l'Unreal Engine 4.
MOBA classique dans la forme
Moba oblige, dans Paragon il est évidemment question d'un affrontement entre deux équipes composées chacune de cinq héros tout droit sortis ici d'univers fantasy mais également de science-fiction.
On doit lutter, pouvoirs, poings ou armes puissantes en main, durant 30 à 45 minutes en moyenne pour défendre son camp et tenter de détruire le cœur ennemi situé à l'opposé du notre. Pour atteindre notre objectif, on pourra non seulement emprunter trois voies protégées par des tourelles, des inhibiteurs ainsi que des nués de sbires ennemis mais on pourra également sortir des sentiers battus pour faire un tour dans la jungle. Une zone idéale pour se dissimuler grâce au brouillard de guerre qui la contourne ou pour tabasser du mobs (monstres) afin d’accélérer la montée de niveau de notre héros et donner ainsi un sérieux avantage à notre équipe.
Et oui, comme la plupart des MOBA, dans Paragon notre héros commence chaque match au niveau 1 et devra par conséquent botter le cul des héros, tours, sbires adverses et mobs afin de gagner des crédits (points de carte) et de l'xp pour monter de niveau en cours de partie et gagner en puissance.
Chaque niveau gagné permet de débloquer puis améliorer les cinq capacités de notre héros. Les capacités dépendront évidemment du héros choisi mais également de sa classe : attaquant, assassin, gardien, insaisissable, spécialiste des sièges....
Si le travail d’équipe et la maîtrise de notre combattant seront cruciaux pour gagner la partie, monter le niveau de nos héros plus vite que nos adversaires le sera tout autant.
Ajoutons à cela la possibilité d'acheter grâce aux crédits des améliorations pour nos capacités, ou des soins durant la partie.
En quoi Paragon est-il différent ?
Tout d'abord, Paragon est sans aucun doute l'un des plus beau de sa catégorie et l'utilisation du moteur Unreal Engine 4 et de la vue à la troisième personne à l'instar de SMITE font ici des miracles. De plus, depuis la MAJ Monolith, Paragon se veut peut être un poil plus dynamique dans les déplacements et les attaques par rapport à ses concurrents dont SMITE. Les parties sont plus nerveuses et même plus courtes qu'avant, ce qui n’est pas pour nous déplaire.
Mais là où Paragon se démarque réellement de la concurrence, c'est grâce à son système de cartes à collectionner. La classique boutique de consommables et d'équipements (pour booster nos héros) propre aux MOBA est ici remplacée par une boutique entièrement personnalisable à base de cartes. Ainsi les crédits ne sont plus utilisés pour acheter des objets communs à tous les joueurs mais des cartes provenant d'un deck que l'on aura préalablement construit avant la partie en fonction des cartes gagnées en progressant de façon générale dans le jeu. On retrouve donc ici les mécaniques utilisées dans la plupart des jeux de cartes à collectionner avec des cartes plus ou moins rares et puissantes, neutres ou spécialisées, passives ou actives mais surtout des cartes plus ou moins coûteuses en crédits lors des matchs.
Si ce système de cartes joue en fin de compte le même rôle que les équipements et les consommables, l'aspect collection, amélioration de notre deck et gestion d'une boutique personnalisable est un réel plus.
Que pouvons nous espérer de Paragon ?
Au moment de notre test Paragon était encore en Bêta ouverte. Une seule Map et un seul mode de jeu était disponible. Selon Epic Games (voir interview sur le site de paragon-france;net), d'autres modes sont envisageables, cependant la société souhaite avant tout peaufiner les bases même du jeu avant d'entrevoir de telles nouveautés. Elle souhaite également éviter la dispersion des joueurs et par conséquent les problèmes que cela pourrait engendrer au niveau du matchmaking surtout durant les phases de tests.
Quoi qu'il en soit Epic games n’est clairement pas avare en nouveau contenu. De nouveaux héros sont ajoutés régulièrement. Il est d'ailleurs bon de préciser que tous les héros sont jouables gratuitement, ce qui n'est pas forcément le cas sur les autres MOBA. Un free-to-play, un vrai.